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LEADER DE RECHERCHES INTERNATIONALES SUR L'ARCTIQUE Québec, le 24 avril 2003 - Le recteur de l'Université Laval, M. Michel Pigeon, a reçu aujourd'hui la confirmation d'un investissement gouvernemental de 41,7 millions de dollars. Cette somme permettra le financement du brise-glace de recherche canadien pour l'étude de l'Arctique en mutation et la réalisation de sa première mission scientifique internationale (CASES). L'annonce a été faite en présence du ministre de l'Industrie, l'Honorable Allan Rock, du président-directeur général de la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI), M. David W. Strangway, du président du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), M. Tom Brzustowski, et de la députée fédérale de Louis-Hébert et représentante du ministre des Pêches et des Océans, Mme Hélène Scherrer. L'Université Laval coordonnera les travaux du consortium de recherche formé de 40 chercheurs de treize universités canadiennes, de scientifiques issus de quatre ministères fédéraux ainsi que de partenaires étrangers. La collaboration de ces spécialistes de onze pays aura pour retombées de mieux faire connaître les sciences arctiques canadiennes à l'échelle internationale et de quantifier les impacts environnementaux et socio-économiques du réchauffement de l'Arctique canadien. Les stagiaires et les étudiants associés à ces recherches internationales bénéficieront d'un milieu de formation multidisciplinaire extraordinaire. « Dans le projet annoncé ce matin, l'Université Laval agira comme un catalyseur afin de permettre aux chercheurs impliqués un maximum de rayonnement. Ce n'est pas un hasard. Nos chercheurs canadiens, et plus particulièrement nos chercheurs des universités québécoises, se sont illustrés avec vigueur depuis plusieurs décennies dans la recherche océanographique », a déclaré M. Pigeon. Le brise-glace Sir John Franklin, d'une longueur de 98 mètres, sera tout d'abord remis en service et modernisé par la Garde côtière canadienne au coût de 3 millions de dollars. Grâce à une subvention de 27,7 millions de dollars de la FCI, il sera ensuite transformé en une plate-forme de recherche unique au Canada. Ainsi, le Sir John Franklin sera, au cours des 10 prochaines années, au cœur de plusieurs projets multidisciplinaires d'envergure internationale visant à faire avancer notre compréhension du climat, de la circulation océanique, de la dynamique des glaces, de la biologie, de la biogéochimie, de la sédimentologie, de la paléocéanographie et de la géologie du secteur canadien de l'océan Arctique. Dans le cadre du Canadian Artic Shelf Exchange Survey (CASES), la première mission scientifique du nouveau brise-glace de recherche, le navire quittera le port de Québec en août 2003. Sa mission d'un an visera à étudier les effets de la fonte de la banquise arctique sur l'écosystème du plateau de Mackenzie. Financé par le CRSNG, au montant de 10 millions de dollars, le Réseau de recherche CASES a pour mission de coordonner, sous leadership canadien, les recherches internationales visant à comprendre et à modéliser la réponse des cycles biologiques et biogéochimiques aux variations du couvert de glace induites par les fluctuations de l'atmosphère et de l'océan sur le plateau de Mackenzie dans la mer de Beaufort. Professeur à l'Université Laval et directeur de Québec-Océan, M. Louis Fortier agira en tant que leader scientifique de CASES. « La recherche scientifique, aujourd'hui, dépasse les cadres habituels du seul labo-ratoire ou du seul centre de recherche. La recherche scientifique universitaire est, plus que jamais, interuniversitaire et internationale », a souligné le recteur de l'Université Laval. - 30 - Source : Renseignements : Martin Fortier Marielle Morissette |